Monrad Grannes – Guds gave til menigheten
Alene i Amerika, tusener av kilometer fra nærmeste menigheten, levde Monrad Grannes et trosliv som ble til enorm velsignelse for utallige mennesker, spesielt i Nord-Amerika.
Ung gutt i Norge og Amerika
Grannes ble født i 1909, i LaCrosse i Washington, en by med beliggenhet på vestkysten av USA. Begge foreldrene hans var norske. Da Grannes var elleve år flyttet familien midlertidig tilbake til Norge, og bodde en tid både i Sandefjord og Stavanger.
I løpet av tiden i Norge fulgte han ofte sin mor til møter i frikirkelige trossamfunn. På et av disse møtene fikk de høre en tale av en mann fra menigheten, og budskapet han hadde gjorde dypt inntrykk på Monrads mor. Før de reiste tilbake til USA forsøkte de å avlegge et besøk hos menigheten denne mannen tilhørte. De ankom møtelokalet bare for å finne en beskjed på døren: «Reist på sommerstevne. Tilbake om to uker».
Skjulte Skatter over havet
Etter hvert flyttet Grannes-familien tilbake til USA, til Portland i Oregon, og omtrent på den tiden mottok Monrads mor en kopi av menighetsbladet Skjulte Skatter. Hun gjenkjente budskapet som hun hadde hørt fra den mannen i Norge, og begynte å abonnere på bladet. Følgelig kom de i kontakt med menigheten.
Monrad hadde gitt Jesus sitt personlige løfte allerede i ung alder. Selv på dette tidlige stadiet av åndelig utvikling, var han i besittelse av en brennende iver for evangeliet, og en dyp lengsel etter å tjene Gud. Denne tidlige entusiasmen for å spre evangeliet ble en drivende kraft i Grannes’ liv. Fordi han var så villig til å tjene Gud i alle ting, kunne Gud senere bruke ham til stort arbeid.
Forløperen til Brunstad Multimedia - en båndopptaker i julegave!
Grannes hadde en profetisk visjon for det som kunne velsigne menigheten. I 1948 kom båndopptakere på markedet i Nord-Amerika. Grannes skjønte med det samme at det kunne bli til velsignelse for menigheten. Han kjøpte straks to stykker og sendte en av dem til Norge i 1949, som julegave til Elias Aslaksen. Elias Aslaksen, menighetens leder på den tiden, omfavnet ideen da han ble forvisset om at Åndens budskap kunne formidles gjennom disse maskinene.
Båndopptakeren ble brukt til opptak av møte første gang i januar 1950. På den måten kunne blant annet Ronald Henriksen reise rundt til mennesker som ikke var i stand til å delta på stevner, og bringe møtene rett inn i stuene deres. Opptak fra møtene ble også sent helt til Grannes i USA. Denne enkle begynnelsen markerte starten på det som i dag er kjent som Brunstad Multimedia (BMM), som har videreført tradisjonen med å overføre stevnene på Brunstad til hus og hjem rundt i verden, skjønt i dag med mer avansert teknologi som satellitt-TV og internett.
«Men tro er full visshet om det en håper, overbevisning om ting en ikke ser» (Hebr. 11, 1)
I 1950 reiste Elias Aslaksen langs vestkysten av Amerika og besøkte menigheter hvor han forkynte budskapet om seier over synd. Han besøkte også den lille gruppen av mennesker som Grannes hadde samlet. To år senere møtte Grannes sin fremtidige kone Sarah. I henne fant han sin sterkeste støttespiller for arbeidet han gjorde i Guds tjeneste. Sarah delte hans lengsel etter å tjene Gud, og de ble forent i holdningen om å ofre seg for og bry seg om alle de møtte. Så lenge de levde forble de utrettelig håpefulle og entusiastiske i forhold til sin oppgave.
I 1953 reiste Grannes til sommerstevne i Norge. Han tilbrakte også en ukes tid sammen med noen av menighetens åndelige ledere, og erfarte oppbyggelse og sant fellesskap. I løpet av den uken fikk han se det troslivet som han hadde hørt om og lengtet etter.
Da han kom hjem fra reisen, ba han av hele sitt hjerte til Gud om at han måtte få fortsette i Amerika det arbeidet som han hadde sett finne sted i Norge. I 1959 reiste han igjen på sommerstevne i Norge, og kort tid etter at han returnerte, begynte han å jobbe som selger for et maskineri. Dette var svaret på bønnene han hadde bedt seks år tidligere. I den nye jobben fikk han mulighet til å reise til alle Canadas og USAs hjørner, og spre evangeliet hvor enn han kom.
Han plantet og vannet, og Gud ga vekst
Monrad Grannes’ liv var en gave fra Gud til menighetene i Nord-Amerika. Han hadde tro for hver eneste sjel som lengtet etter å leve et seirende liv. Etter at Grannes døde i februar 1983, skrev Sigurd Bratlie en minneartikkel om hans liv i Skjulte Skatter:
«Alt det han har gjort, har tjent til fred. Monrad Grannes hadde en særlig visdom til å tjene, slik at det ble fred om ham. Romerne 14, 19 ble oppfylt ved ham».
(«La oss da jage etter det som tjener til fred og til innbyrdes oppbyggelse.» Rom. 14,19)
De mange frøene som Grannes stille hadde sådd og siden tålmodig pleiet, har fått vekst av Gud. I 1965 ble Nord-Amerikas første menigheten etablert i Winnipeg i Canada. To år senere ble menigheten i Salem i Oregon (USA) unnfanget. Nå, i 2008, er det femten menigheter i Nord-Amerika, som er forenet i troen på evangeliet om seier over synd.
Sarah og Monrad Grannes