Kjennskap til andre kulturer, ideell innsats, misjonsarbeid og menighetsliv – dette er noen av hovedingrediensene i Brunstad Christian Churchs internasjonale ungdomsprogram – YEP.
Sterkt samhold, et sprudlende internasjonalt miljø og brennende felles engasjement for menighetens kristne grunnverdier gjør oppholdet på YEP til en opplevelse for livet.
YEP (Youth Exchange Program) er Brunstad Christian Churchs internasjonale ungdomsprogram, som har til formål å:
- Gi bedre kjennskap til menighetens trosgrunnlag og historie
- Gi opplæring i misjonsarbeid og menighetsliv
- Opplære i, og spre kunnskap om norsk språk og kultur
- Bidra til respekt og toleranse gjennom samarbeid i et multikulturelt miljø
- Tilrettelegge for frivillig innsats i menighetens konferanser og prosjekter
Hvert år blir ca. 250 ungdommer i alderen 18 til 25 år invitert til å delta på programmet, som går over ett år. YEP har vanligvis deltakere fra ca. 30 ulike land. Omtrent en tredjedel av disse er norske, ytterligere en tredjedel kommer fra det øvrige Europa, og den siste tredjedelen fra resten av verden. De som deltar kommer fra ulike kulturer, og deres bakgrunn kan være svært forskjellig. De har imidlertid en felles drivkraft – de ønsker å bruke ett år av sitt liv for å bidra i menighetens ideelle virksomhet – og de har forventninger til at dette året vil gi dem svært mye tilbake.
Les også:
Året på YEP er et travelt, men svært innholdsrikt år. Ungdomsprogrammet består hovedsakelig av følgende aktiviteter og tilbud:
Kjennskap til menighetens trosgrunnlag og historie står sentralt på YEP, og det blir derfor undervist i en rekke emner innenfor dette. I tillegg legges det stor vekt på norskundervisning, som gjennomføres både med teori og mange praktiske øvelser. De norske deltakerne fungerer i denne sammenhengen som mentorer for de utenlandske deltakerne. Etter et år på YEP kan de aller fleste kommunisere godt på norsk! Som en integrert del av norskundervisningen fokuseres det også på norsk kultur og tradisjoner.
Les også:
Mange av deltakerne er engasjert i misjonsarbeidet som drives av Brunstad Christian Church. Noen er engasjert i filmproduksjon og kringkasting, andre arbeider med websider og nettbaserte media. Menigheten har en omfattende litteraturskatt, og noen deltakere arbeider med oversettelse av denne til sine respektive språk. I tillegg er det en omfattende produksjon av både sang, musikk og lydbøker som brukes aktivt i misjonsarbeidet.
En del av deltakerne på YEP reiser også ut på misjonsoppdrag i forskjellige deler av verden. I løpet av de siste fem årene har det vært misjonærer fra YEP i bl.a. Asia, Afrika, Sør-Amerika og Øst-Europa.
Les også:
Mange av de som har deltatt på YEP sier i etterkant at den erfaringen og opplevelsen de fikk av menighetslivet, var det som gjorde sterkest inntrykk, og som de har hatt mest glede av i etterkant. Det legges til rette for aktiv deltakelse i oppbyggelige samlinger, vitne- og bønnemøter, og besøk i flere av Brunstad Christian Churchs lokalmenigheter. YEP setter også fokus på den enkeltes rolle og ansvar i menighetslivet, og det gis gode muligheter for personlig utvikling i tjeneste og nådegaver. Målet er at deltakerne etter et år på YEP skal kunne gå aktivt inn i oppgaver og tjenester i sine egne lokalmenigheter.
Den frivillige innsatsen er en sentral del av ungdomsprogrammet. Her får deltakerne mulighet til å arbeide side om side for et felles formål. Dette skaper et unikt samhold, og bidrar sterkt til forståelse og toleranse mellom de ulike kulturene.
Mange av deltakerne tilbringer YEP-året på Brunstad Konferansesenter i Stokke, Norge. Her holder Brunstad Christian Church store internasjonale konferanser fem til seks ganger årlig, og om sommeren leier menigheten stedet eksklusivt i ca. to måneder. Deltakerne på YEP er i disse periodene vertskap på stedet, og gjør en stor innsats for å betjene og legge best mulig til rette for de som deltar på konferansene. Det er svært mange oppgaver som skal ivaretas, og en omfattende planleggingsjobb legges også ned i forkant.
Brunstad Christian Church har mange prosjekter som gjennomføres på ulike steder i verden, for eksempel bygging av lokale møte- og stevnehaller. Noen av deltakerne i YEP tilbringer en periode ved slike prosjekter, og deltar da i arbeidet sammen med de lokale medlemmene.
Det legges til rette for en hel del aktiviteter for kulturutveksling og nettverksbygging på YEP. Blant annet arrangeres det kulturkvelder med fokus på ulike nasjonalitetsgrupper eller kulturer. Gjennom forskjellige gruppeprosjekter får deltakerne anledning til å lære andre kulturer grundigere å kjenne, og får i oppgave å presentere disse overfor de andre.
Det at man arbeider, bor og spiser sammen, i tillegg til å være mye sammen på fritiden, skaper et unikt samhold og nettverk. De fleste som har fullført et år på YEP reiser hjem med et stort personlig nettverk, og erfaring viser at de fleste holder dette ved like også videre i livet.
Selv om YEP-året er et travelt år med mye arbeid og undervisning, legges det også til rette for mange ulike fritidsaktiviteter og sosiale samlinger. De mange festsamlingene og fellesturene framstår som regel som høydepunkter for deltakerne. I tillegg tilbys et mangfold av aktiviteter innenfor sport, musikk og friluftsliv. De av deltakerne som tilbringer YEP-året på Brunstad Konferansesenter er plassert midt i Oslofjordens fantastiske skjærgård, noe som gir rike muligheter for å nyte norsk natur.
Les også:
De fleste av de som deltar på YEP holder til på Brunstad Konferansesenter. De siste årene har imidlertid Brunstad Christian Church etablert programmet også i andre land og verdensdeler. Stadig flere deltar i utvekslingsordninger med YEP-avdelinger utenfor Norge. Det forventes at dette er en utvikling som vil fortsette, og menigheten ønsker å legge til rette for mange nye internasjonale YEP-prosjekter i årene som kommer.