История Церкви показывает, что Бог благословляет, когда верные люди работают, чтобы распространять любовь, праведность и истину, вначале в своей собственной жизни, и затем среди окружающих их людей.
Начало
Йохан Оскар Смит родился в 1871 году и считается основателем Христианской Церкви. (В Норвегии она называется Brunstad Christian Church). В то время как он исследовал Библию, ему стало ясно, что первые христиане были охвачены любовью к Христу и верой в жизнь с преобразованием. Это вдохновило Йохана Оскара Смита в такой степени, что он тогда, две тысячи лет после смерти Иисуса пришёл к той же самой вере, которая была в начале.
Смотри короткий фильм об этом здесь.
Он обратился к Богу в возрасте 26 лет, и благодаря своей деятельности в военном флоте Норвегии в городе Хортен встретил Теодора Эллефсена в 1904 году. Эллефсен принял те истины, которые проповедовал Смит и поверил, что это возможно жить христианской жизнью с победой над всяким сознательным грехом. После того как Аксель Смит, брат Йохана, присоединился к ним в 1905 году, у них образовалось живое общение. До 1910 года группа друзей увеличилась до 50-60 человек. Они жили на востоке и юге страны, и начали проводить свои собственные собрания. В 1908 году Йохан Оскар Смит встретил молодого кадета военного училища Елиаса Аслаксена, который вскоре стал одним из его ближайших соработников. Аслаксен стал после смерти Йохана Оскара Смита руководителем в Церкви. Он оставался руководителем в Церкви до дня своей смерти в 1976 году.
От юга до севера
Деятельность Церкви началась в Хортене, который в то время был главной базой для военно-морского флота Норвегии. Поэтому многие из первых друзей по вере Йохана Оскара Смита были военные моряки. Во время первой мировой войны многие из них несли патрульную службу вдоль побережья Норвегии и получили возможность рассказывать людям о своей вере, когда они сходили на берег. Таким образом учение Смита укоренилось в таких городах как Бревик, Кристиансанн, Ставангер, Сторд, Барьген, Молёй и Молде. В 1930-е годы возникло много небольших пробуждений в тех посёлках, где Элиху Педерсен, Аксель Смит и другие молодые братья несли Евангелие людям. Среди других церквей в эти годы получили своё начало церкви в Халлингдал и Вальдрес. Сегодня Церковь в Норвегии имеет около 20 мест по всей стране.
Распространение по всему миру
В 1930-е годы братья посещали Данию и Швецию и теперь там есть церкви. После 1950-х годов Евангелие распространилось также во многих странах в Европе. Затем с середины 1960-х годов возросла деятельность в Канаде и США, где теперь находится два больших центра для конференций, и где идёт широкая деятельность во многих штатах. В Южной Америке была деятельность, начиная с 1970-х годов. Теперь там церкви в Аргентине, Бразилии, Чили, Перу, Парагвае, Мексике и Арубе.
В Австралии получили развитие три церкви с начала 1970-х годов, и в Новой Зеландии в последние годы также проходит рост деятельности. В Индию Церковь пришла в 1970-е годы, а в начале 1980-х годов в Сингапур и Гонг Конг. В добавок к этому, сегодня есть церкви в Шри Ланке, Индонезии и Дубае.
На африканском континенте многое произошло с начала 1980-х годов, и теперь там есть церкви в Египте, Кении, Камеруне, Уганде, Зимбабве, Эфиопии и Эритреи, Южной Африке.
В восточной Европе церковь имела хорошие контакты с неофициальными церквями уже в 1970-е годы, но обстановка в этих странах делала миссионерские поездки туда трудными. Но после падения коммунизма миссионерская работа значительно возросла в восточной Европе. Во многих местах там появились церкви. Церковь сегодня ведёт деятельность в более чем 65 странах на всех континентах.
Церковь — Тело Христа
На своём юбилее, когда ему исполнилось 70 лет, Й.О. Смит произнёс о своём служении в церкви такие слова: «Я не собирал к самому себе, но собирал ко Христу, Который есть Глава церкви». Это может стоять как нечто типичное для Церкви.
Смит быстро понял, что принадлежность к религиозной группе не значит что-либо для спасения. Поэтому Смит, основываясь на Библии проповедовал, что Церковь является Телом Христа, где все члены должны иметь контакт со Главою — Иисусом Христом — для того, чтобы получить спасение. И когда каждый имеет контакт со Главою, они имеют также общение друг с другом. Наши руководители на протяжении многих лет не пытались строить нечто вокруг самих себя, но Бог дал церкви рост и развитие.
Церковь сегодня
Церковь также и сегодня находится в сильном росте. Во многих поместных церквях чувствуется деятельность активной молодёжи. Они хотят создать для всех возрастных групп здоровую и безопасную обстановку. Поэтому друзья часто строят такие помещения для собраний, чтобы верующие имели много возможностей для активной деятельности и церковной жизни.
Церковь имеет международный центр конференций в Брюнстаде. Он расположен недалеко от города Тёнсберг. Там уже на протяжении 50 лет проходят конференции. Туда приезжает до 8000 друзей из примерно 30 стран несколько раз в году. Остальные друзья по всему миру могут смотреть трансляции собраний через спутниковое телевидение. От туда также и сегодня звучит та радостная весть, о которой проповедовал Йохан Оскар Смит более 100 лет назад, - Евангелие о полной победе над всем сознательным грехом.